Η υδρολιπιδική μεμβράνη, γνωστή και ως όξινος μανδύας, αποτελείται κυρίως από ιδρώτα, σμήγμα και κερατινοκύτταρα και εξασφαλίζει ισορροπία στη χλωρίδα του δέρματος. Οι σμηγματογόνοι και οι ιδρωτοποιοί αδένες θρέφουν διαρκώς το δέρμα καλύπτοντάς το με ένα γαλάκτωμα ελαίου σε νερό. Τα κύρια συστατικά του διασφαλίζουν σε ιδανικές περιπτώσεις τιμή pH 5,5.

Η τιμή pH αναφέρεται στη συγκέντρωση ιόντων υδρογόνου σε υγρή μορφή. Η κλίμακα για τις τιμές του pH κυμαίνεται από το 1 έως το 14, όπου το 1 αντιστοιχεί στο έντονα όξινο, το 7 στο ουδέτερο και το 14 στο έντονα αλκαλικό (βασικό).

Ο όξινος μανδύας, όπως και η κερατινοποιημένη κυτταρική στιβάδα της επιδερμίδας, παίζει σημαντικό ρόλο στην προστασία και στην ενυδάτωση του δέρματος. Βρίσκεται ακριβώς επάνω στην κεράτινη στιβάδα, το εξωτερικά ορατό τμήμα της επιδερμίδας, και έχει αντιμικροβιακή δράση προστατεύοντας από αλκαλικές και όξινες ουσίες. Όταν ο όξινος μανδύας παραμένει άθικτος, τότε η διαδικασία βακτηριακής διάσπασης των συστατικών του ιδρώτα είναι περιορισμένη.